皆さんは、歯周病についてどのような知識を持っていますか？
「歯周病は高齢者がなるもの」
「痛みがないから歯周病ではない」
「むし歯になりにくいから歯周病も大丈夫」
なんて、思っていませんか？
そんな思い込みによって、気づかぬうちに歯周病が進行している人も少なくありません。
今回は、よくある誤解をひとつずつ紐解いてみましょう！
★★★ 【誤解①】歯周病は高齢者がなる病気 ★★★
歯周病は「年齢」ではなく、「細菌の繁殖と免疫バランスの崩れ」で起こる病気です。
若い頃は唾液の量も多く、歯ぐきの防衛力が高いのですが、４０代を過ぎるとホルモ
ンバランスの変化やストレス、生活習慣の乱れで歯ぐきの抵抗力も低下。
歯周病は歳をとってからではなく、中年期から静かに進行する生活習慣病と考えるの
が正解です。
★★★ 【誤解②】痛くないから歯周病ではない ★★★
“サイレントディジーズ（静かな病気）”とも呼ばれる歯周病。
初期段階では痛みもほとんどなく、鏡で見ても変化に気づきにくいのが特徴です。
進行するにつれ、歯ぐきのハレ、出血、口臭、歯のぐらつきなどの症状が現れますが、
その頃には既に進行していることが少なくありません。
「痛くない＝健康」と思い込むのは大きな落とし穴です。定期的な歯科検診で、歯ぐき
の状態をチェックすることが大切です。
★★★ 【誤解③】むし歯ができにくいから歯周病も大丈夫 ★★★
むし歯と歯周病は、全く違うタイプの病気です。
むし歯は歯の表面を溶かす「酸」が原因ですが、歯周病は、歯と歯ぐきのすき間など
にたまった歯垢の中の細菌が炎症を引き起こす病気です。
つまり、歯の質が強くてむし歯ができにくくても、歯ぐきや歯を支える骨は別問題。
歯みがきで歯の表面だけをきれいにしても、歯と歯ぐきの境目に汚れが残れば、歯周
病は進行していきます。
★★★ 【誤解④】歳をとれば歯が抜けるのは自然なこと ★★★
高齢になると歯が抜けるイメージがありますが、年齢そのものが歯を失う原因ではあ
りません。
日本歯科医師会の調査では、歯を失う原因の約４割が歯周病です。
つまり、適切なケアをしていれば、歳をとっても自分の歯を保つことができるのです。
歯周病は進行すると、歯を支える骨が溶け、最終的には歯が抜けてしまいます。歯が
抜けるのは老化ではなく、病気による損失と考え、早めに対策を始めましょう。
★★★ 【誤解⑤】歳をとれば歯が抜けるのは自然なこと ★★★
※画像をクリックすると拡大されます
実は歯周病はお口の中だけでなく、全身の健康にも深く関わる病気です。
歯周病の原因菌が血流を通じて体内に入り込むと、動脈硬化や、糖尿病、心疾患、さら
には認知症や早産などとの関連も指摘されています。
特に４０代以降は、生活習慣病と重なりやすく、口の中の炎症が全身の炎症リスクを高
めることがわかってきました。
お口だけの問題ではなく、体全体の健康を守るためには、歯周病の早期発見、早期治療
が重要となります。
※年齢を重ねても、自分の歯でおいしく食べられることは何よりの幸せですよね。
そのためには、日々のお口のケアに加え、定期検診でプロによるチェックをおすすめします。